"Herman Knaust našiel nové využitie starej bane: Protiatómový sklad"
~Titulná strana, Wall Street Journal 24. október 1952

Spoločnosť Iron Mountain bola založená v roku 1951 v Livingstone, v štáte New York, 125 míľ severne od New York City. Zakladateľ spoločnosti, Herman Knaust, bol svojim susedom v údolí rieky Hudson známy ako „Hubový kráľ“, keďže svoj majetok zarobil pestovaním a predávaním húb. V roku 1936 kúpil za 9 000 dolárov vyťaženú železnú baňu a 100 akrov pozemku, pretože potreboval viac miesta na pestovanie svojich produktov. Ale v roku 1950 sa trh s hubami zmenil a Knaust hľadal pre svoju baňu, ktorú nazval „Iron Mountain“ (Železná hora), iné alternatívy využitia.

Po 2. svetovej vojne p. Knaust financoval presun mnohých židovských imigrantov, ktorí stratili svoju identitu, pretože ich osobné záznamy boli zničené, do USA. V tom istom období začal mať svet, ktorý sa zmietal v studenej vojne, obavy o atómovú bezpečnosť. Obidva fakty na Knausta zapôsobili a uvedomil si, že informácie treba pred vojnovými pohromami alebo menšími katastrofami chrániť.

V roku 1951 bola založená spoločnosť Iron Mountain Atomic Storage,Inc.. Knaust otvoril svoje prvé „trezory“ vnútri Iron Mountain a založil predajnú kanceláriu v Empire State Building. Keďže mal cit pre reklamu, presvedčil velikánov ako generál Douglas McArthur, aby navštívili Iron Mountain. Sprievodná publicita bola formou marketingového programu nového podniku. Prvým zákazníkom spoločnosti Iron Mountain bola East River Savings Bank, ktorá priviezla mikrofilmové kópie depozitných záznamov a duplikáty podpisových kariet v obrnených vozidlách, aby sa uložili v novej budove v hore. Keďže newyorské spoločnosti si začali uvedomovať potrebu ochrany svojej najdôležitejšej dokumentácie, firma onedlho získala ďalších zákazníkov.

Význam spoločnosti Iron Mountain na newyorskom trhu narastal a začala sa rozvíjať v oblastiach bližšie k mestu, mimo pôvodného závodu vo vyčerpanom vápencovom lome. Prázdna baňa bola predurčená na vybudovanie podzemného skladovacieho zariadenia. Spoločnosť Iron Mountain bola v tomto období provou spoločnosťou, ktorá zabezpečovala ochranu najdôležitejšej dokumentácie.

Klienti zverili spoločnosti svoju najdôležitejšiu dokumentáciu a onedlho žiadali, aby spoločnosť Iron Mountain uložila aj veľké objemy ich papierovej dokumentácie. V roku 1978 spoločnosť otvorila svoje prvé nadzemné skladovacie zariadenie v New Yorku a začala sa zaoberať aj papierovou dokumentáciou. V roku 1980 expandovala mimo newyorského trhu, keď otvorila pobočku v Novom Anglicku, aby uspokojila potreby týkajúce sa ochrany zálohovaných počítačových údajov. V roku 1983 spoločnosť expandovala ďalej v Novom Anglicku a v Bostone kúpila New England Storage Warehouse. Toto bola prvá akvizícia spoločnosti Iron Mountain a umožnila jej mohutný prienik na trhy správy zdravotnej a právnej dokumentácie v Novom Anglicku.

V tom čase už mala spoločnosť Iron Mountain vytvorené všetky produktové línie, ktoré sú základom súčasnej spoločnosti. Spoločnosť ponúkala uloženie papierových záznamov a správne služby (vrátane veľkých operácií na vertikálnych trhoch správy zdravotnej a právnickej dokumentácie), služby ochrany údajov mimo priestorov spoločnosti a služby ochrany najdôležitejšej dokumentácie na trhoch v New Yorku a Novom Anglicku.

V roku 1988 urobila spoločnosť Iron Mountain veľký krok dopredu akvizíciou spoločnosti Bell & Howell Records Management, Inc., pobočky spoločnosti Bell & Howell Corporation a štvornásobne zväčšila svoju veľkosť. Spoločnosť Bell & Howell Records Management, v tom čase líder odvetvia, pôsobila na 12 hlavných trhoch v Spojených štátoch, pričom spoločnosť Iron Mountain predtým na žiadny z nich nevstúpila. V dôsledku tejto akvizície sa spoločnosť Iron Mountain stala prvým národným poskytovateľom služieb v odvetví.

Spoločnosť sa zamerala na medzinárodnú expanziu a rástla do tej miery, že jej ročné výnosy v roku 1995 prekročili 100 miliónov dolárov. Potom nastúpila fáza konsolidácie trhu správy dokumentácie. Vo februári 1996 sa spoločnosť Iron Mountain stala verejnou obchodnou spoločnosťou a zvýšila kapitál, pričom jedným z dôvodov bola aj inicializácia konsolidácie.

V ďalšej dekáde oslavovala spoločnosť Iron Mountain svoje 10. výročie v pozícii verejnej obchodnej spoločnosti. Cestou prešla niekoľkými medzníkmi, od rastu výnosov až po geografické rozšírenie a rastúce portfólio služieb.

Už od svojho počiatku sa spoločnosť akvizíciou viac než 150 spoločností na 166 trhoch na celom svete etablovala ako líder vo svojom odvetví vo všetkých smeroch služieb. Hoci motivácia vo vzťahu k správe dokumentácie môže kolísať a riziká sa zväčšili, podstata problémov, ktoré chcú zákazníci dnes riešiť, sa nezmenila. Napriek tomu sa technológie, používané na vytváranie a správu informácií, rozmnožili.

Spoločnosť Iron Mountain bola lídrom vo vývoji nových riešení, ktoré by uspokojovali meniace sa potreby jej zákazníkov, a očakávalo sa od nej, že v budúcich rokoch bude poskytovať správu aktuálnych foriem médií (papier, film, magnetické pásky). Okrem toho spoločnosť ponúka nové riešenia, ktoré využívajú výhody novo vznikajúcich digitálnych technológií, čo vytvára novú paletu výziev pre zákazníkov a možností pre spoločnosť Iron Mountain.

Dnes, s výnosmi 2,1 miliardy dolárov a s najširšou platformou služieb, pokrývajúcich väčšinu globálnych trhov, je spoločnosť Iron Mountain „najdôveryhodnejším svetovým partnerom v ochrane informácií a službách ukladania dokumentácie.“ Herman Knaust prejavil veľkú predvídavosť, keď v roku 1952 povedal...

"Tento obchod sa bude rozrastať ako huby po daždi"...
~Titulná strana, Wall Street Journal 24. október 1952